一個偏執狂的非洲大夢

今天要寫的是前陣子發生的事，雖已過了許久，然愧疚並未消退，仍持續發酵。

餐廳尚在營運時，就看不慣Z會長和她那胖女兒A儘指使別人做東做西，她倆反倒在一旁悠閒地喝茶聊天，看著連我在內的其他人勞動，因此，當熱情鄉親贊助生米或食物時，我會私下分給兩位阿嬤、安娜、另一位廚師F和一直對我很友善的Chantal，惟要求她們保密，千萬不能讓猜疑忌妒心重的母女檔知道，大家也都很有默契的沒透露半字。到後期，我與Z之間的關係越見緊繃，雙方都感覺對彼此的嫌惡逐漸升高，而我只想快快跟協會做個了斷，儘早離開是非地。

心中盤算要將所有用品搬離餐廳的前一個周末，聞得出來Z特地找來已經很久沒出現的S先生和一位我似乎沒見過的太太出席會員間每週的固定聚會，這兩位的共通點就是社經地位較其他會員高出許多，S在經濟部任主管職，另一位的來頭不太清楚，但人家可是開著轎車來的，一眼便可瞧出身分地位不一樣。因為已作好最後階段會很難熬的心理準備(尤其是當母女倆在場時)，我告訴自己絕對要忍住，逞一時口舌只會壞事，因此不論Z跟她女兒如何對我之前和她們討論餐廳合作方式的內容胡說八道(註1)，我只能不停在心裡深呼吸，隨她們去說；直到S質疑我以十分離譜的津貼讓兩位阿嬤做了近三個月的白工(註2)，我沒多想的便急著反駁，表明除了每天保證一餐外，還有分生米和食物給兩位老人家，這下可露餡了，我的一時衝動竟忘了當初與阿嬤的約定，大家聽了自然轉向後者求證，由於阿嬤不諳法語，透過翻譯才明瞭先前我與其他人一來一往談論的內容，然而當天在場的人除了阿嬤倆外，沒一個我能信賴的，因此他們七嘴八舌用土語跟阿嬤質問了些啥我無從得知，也無法確認。總之，就是因為這一句無心卻急欲保護自己的話，傷害了完全無法掌握當天狀況的兩位老人家，無辜的二人頓時變成其他人眼中的背叛者(註3)；下午一點多，大部分人都離開之後沒多久Chantal路過餐廳，聽到德妮嬤嬤描述上午聚會情況後對我很生氣，而後知後覺的我這時才體悟到自己有多差勁。面對C的盛怒，雖覺得委屈但自知理虧，於是向阿嬤倆保證離開的那天會當著大家的面把事情說清楚，還她們清白，經C轉達後阿嬤們沒有多做回應，無精打采的跟我道再見並祝周末愉快後離開餐廳。

整個周末我都很不開心。也許是想轉移或降低自己的罪惡感，我在第一時間傳了簡訊給C，重述自己對老人家的虧欠，強調離開前一定會給倆姥交代，如果她因我的失言發怒，那我也無話可說，但我沒有一丁點對不起她。C隔天來取走之前借放在家中的沙發組時態度和緩許多，並解釋前一天是因為聽到事情經過太令她沮喪洩氣，才說了那些重話，除此，我倆之間並沒有問題；我試著把她說的沒有問題往心裡放，可腦子裡就是拭不去那些責難的畫面。待在餐廳的最後一周開始，老人們接連兩天沒出現，此時我已心中有數，但一個下午還是硬著頭皮，找了頭號粉絲壯膽，到其中一位阿嬤的家送還東西，途中還特地交代小男孩幫忙用土語轉達歉意，另保證最後一天會當著所有人的面還兩位長者清白；可是當阿嬤見到我這意外訪客，馬上臉色一沉，我和男孩話還沒說兩句就被掃地出門了。深受打擊。

終於來到最期待也最害怕的一天。周六的早上，我依照先前那位有錢太太的要求，當著所有人的面搬離屬於我的物品，情商來幫忙搬東西的朋友比約定時間晚了半小時才到，天哪！時間過得好慢，煎熬。等待之間，老人家陸續抵達，雖然尷尬，我仍努力交換問候，並在心中不停為自己打氣：楊阿左，妳要勇敢！因為一到餐廳便表明這天除了搬東西外，也要當著其他人的面向阿嬤們道歉，可左等右等不見朋友到來，Z略顯不耐煩的問我，大部分該來的都來了(Z、A、Z的兒子S和兩位阿嬤，看出來了沒？這就是幾個月來能和我一起打拼的大部分了，不消說還得扣掉只會用嘴巴使喚的…)，晚點大夥兒還各自有事，是否可以先把我要說的話說完，接著，我看著兩位阿嬤，盡力克制住不該有的情緒，把一個禮拜以來預演不下數十次的愧疚盡量完整表達，錯全在我，請他們別再指責或懷疑兩位老人家私下又拿了我多少好處，此時Z和A倒像和事佬般的說一切都過去了，大家不會計較這些，當下我心中一陣噁心：這些謠言耳語哪樁不是妳們母女倆搞出來的？就連C也被說成拿了我多少好處，完全被收買了(註4)。我自然是忍住心中的反擊沒說出口，我還想全身而退。其實也不知道阿嬤們究竟聽懂或聽進我的懺悔沒，只見她們聽完母女檔的話頻頻點頭，我再度鞠躬道歉，也希望藉此埋葬我對弱者也許無心卻極為粗魯的背叛。

當然清楚自己的性格裡有很多缺點，也從沒期許當個完人，但不知為何，這次不好的感覺特別深刻困擾，恐怕是背叛了處於弱勢又極度信賴自己的人的報應吧！從此以後，我出門總繞道而行，避免經過阿嬤們的家，但有一次還是與德妮嬤嬤不期而遇，老人見到我時的表情並沒有很愉悅，而與協會或餐廳僅存的連繫大概只剩尚未付清的水電費帳單，然要再次踏入進餐廳取帳單對我又是項考驗，結果是見到另一張不是很開心卻曾經很熟悉的臉；此外，跟C也幾乎斷了聯繫，除了一次在路上偶遇，也僅只於簡短問候軍人暴動期間彼此的消息而已。其實該要慶幸了，即便這些經過多麼難捱，至少留下了很深的遺憾，讓我牢牢記住絕不能再犯的錯。

註1：她倆像唱雙簧的對兩位大人物說我先前早就清楚協會的財務慘狀，原先是發善心想以合夥人姿態幫助協會，但後來發現經營餐廳其實有利可圖，所以決定調整餐飲價格跟投資策略，真她X睜眼說瞎話，當初又是誰叫我別再強調不是來做慈善事業，這話嚴重傷害了他們的自尊？！天知道這自尊一斤值幾兩錢…

註2：等我冷靜下來後仔細回想，S從頭到尾根本沒參與過我們之前的討論，也不知道我與協會達成餐廳有盈收前暫不支薪，惟盡所能提供工作人員津貼的協議，實在沒有立場質疑我剝削她們，如果當時我能腦筋轉快些，不要那麼衝動的急於為自己辯護，也許一切都會不一樣了…

註3：我後來從別處得知，Z私下要求所有人絕不能接受我提供的任何東西，無論是金錢或一杯熱茶，因為一旦接受了，我便更可以堂而皇之地嘲笑踐踏她們的自尊…(一整個無言)

註4：C對此相當憤怒，感覺人格被汙衊，之前還信誓旦旦地說要當著我的面向她們討回公道，但後來也是不了了之…算了，也許在一個事實並不受歡迎的世界裡，人際關係的維持及操弄超乎我能想像的範圍。