一個偏執狂的非洲大夢

嚴格說來，阿左對小孩並沒多大的耐性或愛心，可奇怪的，在這裡就是特別有小孩緣，例如：走在路上，小孩會對著阿左大喊拿撒拉(意謂白人)，然後一群小孩偕小小孩正對我衝過來搶著要握手；在餐廳前庭枯坐等客人上門的白天或傍晚，定會出現一兩次小朋友在門邊探頭探腦的盯著我瞧，要不就像個小大人般地直接走進來跟你握手問好(這裡不管大人小孩都超愛握手的)，幾次以後就熟了。餐廳剛開幕時，正巧碰上新年連續假期，這是布國人一年之中最重視的節日，即使口袋再怎麼消瘦，也得想辦法借錢過個好年，小朋友因此較有機會獲得父母手邊的零錢銅板，餐廳開幕前三天，這群小消費者可說是主力客源，同時也是好幫手，協助打掃跑腿等差事，勤快樂意的很，而且大家嘴像沾了蜜糖似地，左一聲阿姨，右一聲阿左的，聽得我心裡蠻爽的。其中有個小傢伙一直對我獻殷勤，惹我注意，大概發現到我一有空就整理餐廳環境，每次一見我拿掃把他就搶著要掃地，一見我拿抹布便說要幫忙擦桌椅；一個八歲的小男孩，不挺起眼，但很窩心。

今天餐廳發生了一件大事，安娜不見了(請參考女人何苦為難女人—安娜的故事)。

安娜是餐廳的另一位廚師，也是婦女協會Z主席未進門的準媳婦(註1)；之前籌備餐廳營運事宜時，由於原定主廚Florence常因故缺席惹惱了我，在對Z主席下最後通牒後，她才趕緊找了仍在裁縫店上班的安娜來充數。

雖然之前發生的問題並沒有獲得來自婦女協會令人滿意的回覆，但為配合新年假期及已經延宕的開幕營運，我們還是在2010年的年底匆忙開張，由於缺乏經驗(阿左跟布國人都是)，所以每天都在混亂與等待中度過，有時很累，有時生氣，也有更多猶疑；其實，賺錢與否倒不是我最擔心的，但自己的一廂情願是不是真對了，開始有了疑惑。總之，得找個時間重新檢視自己的想法，也盤算未來的方向。

之前跟大家分享過在布京搭乘計程車的經驗(請參考金“車”獎獲獎名單公布)，今天來聊聊非洲的空中交通。

阿左對布國人的飲食習慣向來很有意見，一般適合大眾消費水準的路邊攤或飲食店賣的不是豬肉，就是羊肉，再不就烤雞、烤魚的，餐桌上出現蔬菜的機率甚少，再者布國人偏好重口味，餐飲調味都過油、過鹹或過甜(沒見過有人在中國普洱茶裡還加糖的吧，而且是死命的加…)，害得阿左每到吃飯時間都很掙扎，究竟是該讓自己油死鹹死好，還是餓死算了(目前家中還沒購足煮飯傢伙，無法開伙)；這次計畫的第一個目標是跟當地婦女團體合作，開一間提供菜色均衡、符合營養、衛生且價格平易近人的餐廳，希望不管是窮人富人都有機會體驗較健康的餐點(註1)。

偶爾在夜晚，還是會驚訝自己竟任性就走到這裡，說不清是在哪個起始點讓生命一點一滴轉彎，總之沒有太多恐懼，反倒是多點受夠了對生命無所謂的抗議。我其實稱不上叛逆，但為所欲為一直是個性中很大的特點，尤其年紀越長越是，有時感覺自己像班傑明一樣有著倒過來的人生，在群眾中是少數逆向的其中之一；你問：那孤單嗎？我答：會也不會，畢竟人還是需要互相取暖，但對我來說，一個人的孤單還是好過同一群人寂寞，而現階段對解答心中疑問的渴望與固執似乎也略勝對物質及心理的需求，至少我是如此說服自己的。

曾看過台灣的電視台重播港片“三更2之餃子”，說的是女人藉食用嬰胎回復青春容貌的故事，情節令人不寒而慄；這一天，在辦公室竟聽到現實生活中非洲的三更系列，驚悚程度有過之無不及。

為節省旅舍開銷，阿左以最短時間找到租屋處，但入住前得先分別去自來水及電力公司辦理新用戶註冊。剛到的前兩個禮拜，合作單位派了一位年輕媽媽協助我，有些程序雖不是太複雜，但排起隊來真要人命，光看到一群人擠在窗口就讓你想哭，更不好意思拉著年輕媽媽陪我虛擲光陰，因此有幾次是自己另外找時間去辦事。

異鄉人

吃完午餐回旅社的途中，路邊一對男女叫住我，他們表明身分是從賴比瑞亞來的，旅行途中因摩托車拋錨，於是在瓦加停留，又身上盤纏已用罄，前晚只好借宿附近店家的門口過夜，且已經一天沒吃東西了，問我可否給他們些資助。